Florida.- Una prestigiosa agrupación musical creada en el año 1948 está próxima a cumplir sus primeros 60 años y la celebración motiva el homenaje a varias generaciones de experimentados músicos que en escenarios de la provincia, Cuba y el mundo, llevaron alegría a un público diverso, que bailó al compás del contagioso ritmo de la Orquesta Maravilla de Florida.

José Reyes "Austíng" director de la orquesta entonces comentó que “los que idearon agruparse para hacer música en Florida bautizaron a la naciente orquesta con el nombre de “Armonía del 48; poco tiempo después los muchachos cambian el nombre le llaman "Jóvenes Estrellas" un título muy prometedor y audaz. Pero lo cambios siguieron hasta que le llaman Maravilla, y finalmente en 1959 la bautizan con el nombre actual “Maravilla de Florida”.

En esta etapa se integra a la orquesta Filiberto Depestre, destacado violinista procedente de la Orquesta Aragón, quién acuerda con Rafael Lay y Richard R. Egües que la legendaria agrupación cienfueguera le brindara un impulso a su similar floridana; en aquel entonces no había baile ni festejo tradicional en que la Maravilla de Florida no estuviera presente.

En 1974 comienza la experiencia internacional de esta agrupación, con giras que llevan su música al Medio Oriente, en países como Siria, Líbano, Marruecos; Entre 1975 y 1976 visitan naciones del este europeo y de África como Rumania, Checoslovaquia, o Sierra Leona, Nigeria, Guinea, El Congo Brazaville y Malí... entre otras muchas, hasta recorrer más de 20 países.

Fernando Cabrera fue durante muchos años director de la Maravilla de Florida, a él lo sustituye el prestigioso músico camagüeyano Manolito Simonet, que llega con muchos bríos y le impregna a la agrupación fuerza juvenil, en una etapa que puede calificarse como verdaderamente fructífera.

En la actualidad la más emblemática de las orquestas camagüeyanas está dirigida por el compositor, arreglista y pianista Norberto Puentes Quintana.

El actual repertorio de la agrupación se basa en ritmos que caracterizan el pentagrama nacional cubano como el cha-cha-chá, el son, el danzón, bolero y guaracha, pero igualmente cultiva géneros como el jazz latino, merengue y cumbia, con un sonido innovador, destacando el contraste entre sus percusionistas y la cuerda de violín.

Sobre el particular Puentes Quintana aseguró en reciente entrevista publicada por Evelyn Ratees Colaboradora de Herencia Latina en Munich, que “… Maravilla de Florida cuenta con un repertorio muy amplio; hacemos música de los años 60, 70 80, hasta la actualidad.

Recorremos toda esa gama porque ya son 60 años trabajando y nos hemos preocupado por mantener nuestro repertorio”

Aires renovadores avivan a la orquesta Maravillas de Florida en esta etapa en que arriba al aniversario 60 de su fundación; el experto grupo de músicos, vocalista e instrumentistas que en todos estos años llevó el nombre de esta ciudad camagüeyana a diversos escenarios de la provincia, la nación y el mundo, cedió su espacio a una nueva hornada de jóvenes egresados de las escuelas de arte del país, quienes consiguen una sonoridad que la sitúa entre las primeras orquestas tipo charangas en el archipiélago cubano.