La ciudad de Camagüey, antiguaSanta María del Puerto del Príncipe, un misterio en la vida de las gentes hasta el siglo XIX, se revela como documento histórico cultural de sus moradores durante más de cinco siglos y, como el añejo vino que deja un halo inexplicable al paladar, al olfato y a la vista, se presenta a quienes la visitan como un interesante espacio urbano, en forma de laberinto, en el cual muchos caen sin saber cómo y, una vez fuera, no pueden encontrar, desde lo racional, la explicación de su extravío. Distanciado y tras un largo silencio, el visitante sólo emitirá un suspiro: ¡ese es El Camagüey!

El centro histórico de la ciudad de Camagüey fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, por la Organización de Naciones Unidas para la Ciencia y la Cultura (UNESCO). La declaración se divulgó oficialmente en noviembre de 2008, durante un acto público, en la sede de la Asamblea Municipal del Poder Popular.

La decisión se basa en la originalidad del trazado urbano y el conjunto de edificaciones religiosas de la ciudad, que la diferencian de otras urbes cubanas y de las del resto del Nuevo Continente. La capital camagüeyana se destaca por sus calles estrechas, desiguales y con múltiples desviaciones, provistas de numerosas plazas y plazoletas, que la hacen excepcional y merecedora de profundos análisis.

El Acto de Declaratoria de la ciudad de Camagüey como Patrimonio Cultural de la Humanidad tuvo lugar el día 2 de febrero de 2009, en el Parque Agramonte.

Más de ocho mil personas residen en la demarcación, sitio fundacional del último asentamiento de la otrora Villa de Santa María del Puerto del Príncipe, uno de los primeros núcleos poblacionales erigidos por los españoles en América.